أكد رئيس الاتحاد الإماراتي لكرة القدم يوسف السركال أن لقاء منتخب الإمارات بالكويت اليوم لن يكون سهلا، وقال: «الكويت ظهر بشكل ممتاز في لقاء العراق، ولم يكن متهالكا كما تداول الإعلام الكويتي قبل بداية البطولة الخليجية». وتابع: «قالوا بأن فهد العنزي لن يلعب في اللقاء الأول ضد العراق، ولكنه لعب وسجل هدف الحسم، والأشقاء في الكويت لهم خبرة كبيرة في التعامل النفسي والإداري والإعلامي في بطولات الخليج، وأتمنى أن يكون كل لاعبي المنتخبات في البطولة على أتم الجاهزية، فهم أولادنا، ونتمنى لهم السلامة الدائمة». ومازح السركال الكويتيين، وقال: «أتمنى أن يلعب الكويت بكامل لاعبيه، وألا تكون هناك إصابات حتى لا يتعللوا بها إذا خسروا أمامنا اليوم».
وأضاف: «البطولة صعبة، والفرق مستوياتها متقاربة، وهناك 7 منتخبات متأهلة لنهائيات كأس آسيا، كما أن اليمن أبهر الجميع في الجولة الأولى، وجميع الفرق في البطولة مستوياتها عالية، وأتوقع أن تكون البطولة ذات مستوى فني مميز، وهذا ينطبق على لقائنا أمام أشقائنا الكويت اليوم، وأتمنى أن نقدم المستوى الفني الجيد كي نحصد النقاط الثلاث».
وعرج السركال في حديثه على التحكيم، وقال: «في الجولة الأولى كانت هناك سلبيات في التحكيم، ولكن أتوقع أننا سنشاهد مستوى أفضل للتحكيم في الجولات المقبلة».
وعن إعلان الشيخ طلال الفهد أن دعمه حاليا سيستمر للشيخ سلمان آل خليفة في الاتحاد الآسيوي، قال: «نحترم هذا الرأي، ونحن جميعا ندعم الشيخ سلمان، ولو لم يقل الشيخ طلال هذا الكلام لخرج عن الإجماع الخليجي والعربي في دعم الشيخ سلمان».
وأوضح رئيس الاتحاد الإماراتي لكرة القدم أنهم ليسوا مستعجلين في اتخاذ القرار بمكان «خليجي 23» لكرة القدم، وقال: «سمعت أن العراق تقدم بطلب لتأجيل القرار 3 أشهر حتى يرفع عنه إيقاف حظر لعب مباريات كرة القدم، ونحن ندعم هذا المقترح، وهناك اجتماع قادم سيتخذ من خلاله القرار».
وأشار السركال أثناء زيارته للمركز الإعلامي للبطولة إلى أن الوجود الإعلامي الكبير والتسهيلات الكبيرة التي يقدمها الأشقاء السعوديون دليل واضح على أهمية البطولة، وقال: «في الحقيقة أنا منبهر بكل ما قدمته السعودية واللجنة العليا المنظمة للبطولة من تسهيلات للإعلاميين والبعثات المشاركة من خدمات وسكن ومواصلات وملاعب، وهذا ليس بشيء جديد على الإخوان في السعودية».
وأشاد في ختام حديثه بالحضور الجماهيري الإماراتي لمنافسات البطولة، وقال: «في المباراة الأولى ورغم عدم وجود نقل رسمي، فإنه حضر بشكل شخصي ما يقارب الأربعة آلاف مشجع، واليوم سوف نستقبل 3 أو 4 طائرات تقل جماهير إماراتية، ونشكر الجميع على دعمهم، ونتمنى أن يكونوا سعيدين بالنتائج بإذن الله».