تخلى المنتخب الأزرق الكويتي عن مجده الخليجي مره أخرى، واستسلم للطوفان العماني المثير على ملعب الأمير فيصل بن فهد بالرياض، ليسقط بخماسية نظيفة في الجولة الحاسمة من منافسات المجموعة الثانية، ليودع البطولة بهزيمة لم تخطر على بال المتشائمين ولا المتفائلين بالمنتخب الأزرق، لا بل إنها الأثقل على مستوى جميع مشاركاته في دورات الخليج منذ انطلاقها في عام 1970 بالبحرين.
وانهار المنتخب الكويتي «بطل كأس الخليج 10 مرات» على نحو مفاجئ وغير مسبوق بالنظر إلى تاريخه العريق في هذه البطولة، فظهر كالحمل الوديع أمام المنتخب العماني الذي انتفض في المنعطف الأخطر بالبطولة، وأضاف إلى رصيده 3 نقاط جديدة، ليحتل المركز الأول بـ5 نقاط ومن خلفه الإمارات الذي فاز على العراق 2 - 0 ليعلن هو الآخر تأهله إلى نصف النهائي (جاء ثانيا برصيد 5 نقاط وبفارق الأهداف) ومن بعده الكويت بـ4 نقاط، ثم العراق بنقطة وحيدة.
وسيواجه المنتخب السعودي نظيره الإماراتي في نصف النهائي، بينما تلتقي عمان مع قطر، وستقام كلا المباراتين بعد غد (الأحد).
في المباراة الأولى بين الكويت وعمان كان الفضل للمهاجمين سعيد الشلهوب (3 أهداف) وعبد العزيز المقبالي (هدفين) في تحقيق الفوز الكبير لمنتخب بلادهما، في الوقت الذي طغت فيه الأخطاء الفردية الفادحة إن كان في الدفاع أو على مستوى الحراسة، وظهر الأزرق بشكل محبط لعشاقه الذين ينتظرون ظهوره في بطولة أكبر وأكثر قوة (آسيا 2015).
وغابت الخطورة تماما عن المجريات في ربع الساعة الأول، الذي كان فيه العماني الطرف الأفضل على صعيد السيطرة والانتشار، في حين اعتمد الكويتي على المرتدات السريعة لبدر المطوع من الجهة اليمنى وفهد العنزي في اليسرى.
ووقعت الكويت في المحظور الذي كان فييرا يريد تجنبه بعد كرة طويلة من الجهة اليسرى في منتصف الملعب استقبلها عبد العزيز المقبالي داخل، وهرب من المدافعين مساعد ندا وخالد محمد إبراهيم وسددها قوية ارتطمت بيدي الحارس نواف الخالدي وأكملت طريقها إلى الشباك هدفا أول (44).
وتمددت عمان إلى المنطقة الكويتية، وبعد عدة تمريرات قصيرة في اليمين واليسار أرسلت كرة عرضية من الجهة اليمنى ارتمى الخالدي، وأبعدها فوصلت إلى سعيد سالم بديل محمد علي السيابي، فأعادها بهدوء ودون رقابة إلى الشباك مسجلا الهدف الثاني لعمان من أول لمسة للكرة (45+2).
وفي مستهل الشوط الثاني، فاجأ العمانيون الكويت بالهدف الثالث إثر عرضية من الجهة اليمنى أفلتت من مساعد ندا، ووصلت إلى البديل سعيد سالم الذي استقبلها بيمناه وتابعها بالقدم ذاتها على يسار الحارس حميد القلاف، بديل الخالدي (48).
وبعد خروج خاطئ للحارس القلاف إلى خارج منطقته في مواجهة المقبالي، ارتدت الكرة إلى سعيد سالم فأكمل «الهاتريك» الشخصي وسجل الهدف الرابع لعمان.
وفي الدقيقة قبل الأخيرة، تلقى المقبالي كرة مرفوعة من الجهة اليسرى تابعها برأسه على يسار القلاف (89).
وعلى ملعب الملك فهد الدولي أطلق علي مبخوت مهاجم الإمارات تسديدة صاروخية من 30 مترا استقرت مباشرة في شباك الحارس العراقي جلال حسن، بعد 5 دقائق من بداية الشوط الثاني.
وعند الدقيقة 61 هز مبخوت الشباك مرة ثانية بلمسة سهلة على يسار الحارس حسن بعد تمريرة مميزة من أحمد خليل جعلته في وضع انفراد تكرر مرارا خلال المباراة.