كشف الأمير سلطان بن سلمان، رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار السعودي، عن أن الرحلات السياحية المحلية لعام 2014 سجلت ارتفاعا بنسبة تجاوزت 4 في المائة، حيث تجاوز عدد الرحلات السياحية المحلية 26.6 مليون رحلة، محققة عوائد اقتصادية تتجاوز 13.3 مليار دولار (50 مليار ريال)، وهو ما يعكس الإقبال المتزايد من المواطنين على السياحة المحلية، والأثر المهم الذي تحققه السياحة لدعم الاقتصاد الوطني.
وجدد تأكيد أن الهيئة تركز في جميع أنشطتها وبرامجها منذ تأسيسها على السائح المحلي وتوفير فرص العمل للمواطنين، كونهم أساس التنمية السياحية في المملكة، وهو ما أُقرّ في الاستراتيجية العامة لتنمية السياحة الوطنية المعتمدة من مجلس الوزراء، والاستراتيجية العامة المحدثة التي وافق عليها مجلس الشورى.
وأبان الأمير سلطان بن سلمان خلال رئاسته اجتماع مجلس إدارة الهيئة العامة للسياحة والآثار السادس والثلاثين، أن الهيئة العامة للسياحة والآثار تشهد في هذا الوقت مرحلة مهمة من عمرها، مشيرًا إلى أنها بدأت تنفيذ «برنامج التطوير الشامل للسياحة والتراث الوطني»، الذي تتطلع الهيئة من خلاله إلى تحقيق نقلة نوعية وبارزة في تطوير السياحة الوطنية والاستثمار والتراث الوطني، بالتزامن مع ما أصدرته الدولة مؤخرا من قرارات تاريخية لدعم تنمية وتطوير هذه القطاعات المهمة.
واستعرض تقريرا يوضح الإطار العام لمساري برنامج التطوير الشامل في السياحة والاستثمار والتراث الوطني، ويبين أهداف البرنامج والأدوار والمسؤوليات والصلاحيات التي ستناط بالمسؤولين المعنيين بتنفيذه، إضافة إلى آليات العمل الخاصة به، منوهًا بما تحقق للسياحة الوطنية من منجزات متميزة خلال العام الماضي.
واستعرض المجلس تقريرًا عن مشاريع التنمية السياحة في المناطق التي عملت عليها الهيئة بالشراكة مع وزارة الشؤون البلدية والقروية (أمانات المناطق)، وفق الاستراتيجيات المعتمدة للتنمية السياحية لكل منطقة، وذلك خلال العامين الماضيين، حيث بلغ عدد هذه المشاريع المعتمد ميزانياتها في أمانات المناطق 228 مشروعًا.
وفي مستهل الاجتماع، رحّب الأمير سلطان بن سلمان بالأعضاء الجدد في مجلس إدارة الهيئة «الدورة الخامسة»، متمنيًا لهم التوفيق في أعمال المجلس، بما يحقق أهداف الهيئة، ومعربًا باسم أعضاء المجلس عن شكره للأعضاء السابقين وتقديره لإسهاماتهم في دعم قطاعات السياحة والآثار والتراث الوطني من خلال عضويتهم في مجلس إدارة الهيئة طيلة السنوات الثلاث الماضية، وما قدموه من آراء ومقترحات أثرت عمل المجلس، وأسهمت في تحقيق الكثير من المنجزات للهيئة والسياحة الوطنية بشكل عام.