يعتقد وين روني قائد مانشستر يونايتد أن بوسع فريقه المنافسة على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم بعد تعافيه من أسوأ بداية له في المسابقة واستعادة قدرته على الفوز حتى لو لعب بشكل متوسط.
وسجل روني مهاجم إنجلترا هدفا ساعد يونايتد على الفوز 3 - صفر على ليفربول في أولد ترافورد ليحقق انتصاره السادس على التوالي. ويحتل يونايتد بطل إنجلترا 20 مرة المركز الثالث برصيد 31 نقطة من 16 مباراة متأخرا بـ8 نقاط عن تشيلسي المتصدر بعدما تعافى الفريق بقيادة مدربه الجديد لويس فان غال من أسوأ بداية له في موسم منذ انطلاق المسابقة بشكلها الحالي. وأكد روني أن سلسلة الانتصارات الأخيرة - ومنها أمام آرسنال وساوثهامبتون رغم أفضلية المنافس لفترات طويلة - تذكره بتشكيلة فريقه التي توجت بلقب الدوري منذ عامين.
وقال روني «يجب أن نثق أن بوسعنا الفوز باللقب. نحن نتأخر بـ8 نقاط عن القمة وسندخل فترة مزدحمة بالمباريات المتتالية. إذا حققنا الفوز في مبارياتنا وتعثر المنافسون في مباراة واحدة فلن يكون الفارق كبيرا». وأضاف: «يجب أن نواصل الفوز بالمباريات ونأمل في العودة إلى الصدارة ولا أحد يعرف ما سيحدث. فزنا باللقب منذ عامين ولم نكن نلعب بشكل رائع في الكثير من المباريات لكننا كنا نحقق النتائج».
وتابع: «أظهرنا مرونة كبيرة هذا الموسم. لم يكن سير بعض المباريات بالطريقة التي نرغب فيها لكننا نخرج بالانتصار وهذا أمر مهم جدا توفره». وأشاد روني بدور مدربه الهولندي فان غال في انتفاضة الفريق الأخيرة وأكد أن المدرب منح اللاعبين ثقة كبيرة. وقال روني «عندما لم تكن الأمور تسير بشكل جيد في بداية الموسم كان يعرف ما يفعله وأننا سنستعيد مستوانا وسنفوز بالمباريات. لم يشعر بالتوتر وحافظ على هدوئه لأنه سبق له المرور بهذه التجارب». وسيلعب يونايتد في ضيافة أستون فيلا يوم السبت المقبل وستكون لديه فرصة لتقليص الفارق مع تشيلسي المتصدر الذي سيلعب يوم الاثنين.
من جهة أخرى أشاد روني بقدرات حارس الفريق، الإسباني دي خيا، مشيرا إلى أنه الأفضل في العالم حاليا. وقال روني في تصريحات نشرتها صحيفة «ميرور» البريطانية: «في نظري، دي خيا هو أفضل حارس في العالم، الأداء الذي يقدمه معنا في يونايتد رائع ومذهل». وأضاف: «دي خيا يتمتع بتركيبة رائعة، فهو ليس بالحارس فارع الطول، لكنه يمتلك قدرات تغنيه عن ذلك، أحيانا في التدريبات نقوم بتسديدات ونعتقد أنها ستسكن المرمى، لكن دي خيا يتعامل معها وينقذ شباكه». وتابع: «من الصعب أن تجد حارسا يبلغ من العمر 20 عاما فقط في مانشستر يونايتد، ويأتي بعد حراس عمالقة، مثل فان دير سار الذي بلغ قمة مستواه وهو في عامه الـ30». يذكر أن الحارس الصغير قد تألق بشكل لافت في الفترة الأخيرة، وأنقذ مرماه بشكل رائع أكثر من مرة في فوز يونايتد على ليفربول بـ3 نظيفة في الجولة الأخيرة في الدوري الإنجليزي.
ومع وجود دفاع قابل للاختراق في يونايتد أنقذ دي خيا مرماه من فرص خطيرة لرحيم سترلينغ وماريو بالوتيلي. وتمكن دي خيا من فرض اسمه بين كبار حراس المرمى في يونايتد الذي حقق انتصاره السادس على التوالي. وساهم الدنماركي شمايكل والهولندي فان دير سار في الكثير من الألقاب مع يونايتد على مدار سنوات طويلة مع النادي. ومع انضمام دي خيا من أتلتيكو مدريد في 2011 كانت وجهات النظر الأولى تشير إلى أن الحارس الإسباني سيواجه صعوبة في فرض نفسه في بطولة قوية مثل الدوري الإنجليزي الممتاز بعد الاهتزاز الذي عانى منه في البداية.
لكن دي خيا نضج كثيرا وأصبح أكثر استقرارا في الأداء ليساهم بقوة في وجود يونايتد حاليا بالمركز الثالث في الدوري. وأكد فان غال مدرب يونايتد لـ«سكاي سبورتس» أن دي خيا قدم عرضا «فعالا» في مواجهة ليفربول كما أشاد جيمي كاراغر وهو ناقد آخر في المحطة التلفزيونية بأداء الحارس الإسباني. وأشار الهولندي روبن فان بيرسي صاحب الهدف الثالث ليونايتد إلى أن دي خيا ساهم في إخفاء عيوب الفريق. وقال فان بيرسي «تألق ديفيد دي خيا بشدة. إنه بارع. ليس من المعتاد أن يفوز أي فريق 3 - صفر ويكون حارس المرمى هو أفضل لاعب في المباراة».