يتوجه الناخبون الكروات، غدا (الأحد)، إلى صناديق الاقتراع، لاختيار رئيسهم في انتخابات يخوضها الرئيس الحالي إيفو يوسيبوفيتش من موقع جيد يؤهله لولاية جديدة على رأس هذه الجمهورية اليوغوسلافية السابقة، العضو الأخير في الاتحاد الأوروبي والغارقة في أزمة اقتصادية حادة.
ويتنافس 4 مرشحين على أعلى منصب، لكن يتوقع أن يحتل يوسيبوفيتش (57 عاما) مرشح الحزب الاشتراكي الديمقراطي الطليعة في الدورة الأولى للاقتراع. ويتوقع أن يواجه هذا الحقوقي ومؤلف الموسيقى الكلاسيكية في الدورة الثانية المرتقبة في 11 يناير (كانون الثاني) المقبل مرشحة الفريق المحافظ كوليندا غرابار كيتاروفيتش التي كانت وزيرة للخارجية الكرواتية بين 2003 و2008. وأشار استطلاع أخير للرأي إلى أن يوسيبوفيتش الذي انتخب في 2010 لولاية رئاسية أولى من 5 سنوات، يحظى بـ46.5 في المائة من الأصوات مقابل 34.9 في المائة لمنافسته. وفي كرواتيا التي تعد ديمقراطية برلمانية، يتمتع الرئيس بصلاحيات محدودة، وهو القائد الأعلى للقوات المسلحة، ويدير مع الحكومة السياسة الخارجية. وأثناء الحملة الانتخابية الرتيبة في بلد يعيش أجواء أعياد آخر السنة، وعد المرشحان الرئيسيان بالعمل على إنعاش الاقتصاد، وإن كانت هذه الصلاحيات ليست ضمن المهام الرئاسية.
أما غرابار كيتاروفيتش (47 عاما) مرشحة الاتحاد الديمقراطي الكرواتي (معارضة) فحرصت على كيل الانتقادات لخصمها لـ«فشله» في دفع الحكومة على إجراء إصلاحات اقتصادية. وقالت متسائلة أثناء تجمع انتخابي: «هل تتذكرون أمرا فعله لهذا البلد أو أي رأي مهم عبر عنه؟!».
وكانت المرشحة المحافظة سفيرة لبلادها لدى الولايات المتحدة، قبل أن تُعيّن في 2011 مساعدة للأمين العام لحلف شمال الأطلسي مكلفة الاتصالات العامة.
وتعيش كرواتيا البلد الذي يقدر تعداده السكاني بـ4.2 مليون نسمة، في حالة انكماش شبه مستمرة منذ 2008، ويمثل دينها العام 80 في المائة من إجمالي الناتج الداخلي. وانضمامها إلى الاتحاد الأوروبي في 2013 لم يساعدها على الخروج من الأزمة الاقتصادية. ويتوقع أن يسجل إجمالي ناتجها الداخلي تراجعا جديدا في 2014 بنحو 0.5 في المائة، في حين تقارب نسبة البطالة الـ20 في المائة، بينما يعاني شاب من كل اثنين من البطالة.
ويُنتقد يوسيبوفيتش المعروف بأنه رجل سياسة رصين من قبل معارضيه لسياسته المتساهلة التي تقوم على «محاولة البقاء على علاقات طيبة مع الجميع»، ولذلك لم يعبر بنظرهم عن رأي واضح في مواضيع مهمة. لكن مع اقتراب الاستحقاق الانتخابي بدا أكثر حزما، حتى إنه انتقد حكومة يسار الوسط لعجزها عن إخراج البلاد من الأزمة الاقتصادية. وأعلن يوسيبوفيتش تأييده لإجراء تعديلات في الدستور يعدها ضرورية لإنعاش الاقتصاد وتنميته، لا سيما إصلاح النظام القضائي وحتى صلاحيات الحكومة، وكذلك خفض عدد المناطق.
وأكد أنه «من الضروري فعلا تغيير الأسس التي يعمل بها هذا البلد، فما كان إطارا ممتازا لإحلال الديمقراطية (بعد إعلان الاستقلال عن يوغوسلافيا السابقة في 1991) أصبح اليوم عائقا». وقالت ياسنكا تونسيتش المقيمة في زغرب، التي تناهز الـ30 من العمر: «سأصوت ليوسيبوفيتش لأنه يجسد القيم الأوروبية».
لكن حتى إذا بقي الرجل السياسي الأكثر شعبية في البلاد، فإن صورته تضررت بسبب فشل الحكومة، برئاسة زوران ميلانوفيتش، في تحسين الاقتصاد.
ولفت المحلل زاركو بوهوفسكي إلى أن «هذا الوضع الرديء للغاية الذي يتحمل مسؤوليته الحزب الاشتراكي الديمقراطي، يعد العبء الرئيسي الذي سيلقى على عاتق ايفو يوسيبوفيتش».
وسيكون الاقتراع الرئاسي أيضا اختبارا لميزان القوى بين اليسار الحاكم والمحافظين (المعارضة) في ضوء الانتخابات التشريعية المرتقبة نحو نهاية عام 2015. والأزمة الاقتصادية المستمرة منذ مدة طويلة جعلت الائتلاف الحاكم في وضع صعب يسعى المحافظون في المجموعة الديمقراطية الكرواتية استغلاله.
والمرشحان الآخران للرئاسة هما ميلان كويوندزيتش (57 عاما) وهو سياسي قومي، وإيفان فيليبور سينسيتش (24 عاما) الناشط الشاب في المجتمع المدني، الذي كسب شعبية من خلال معارضته طرد أشخاص من شققهم لعدم قدرتهم على تسديد ديونهم.