بدا مستغربا للكثير من اللبنانيين أن يروا عبر شاشات التلفزة، أحد وزرائهم يلقي كلمة له قبيل مغادرته صالون الشرف في مطار رفيق الحريري الدولي في العاصمة بيروت، وفي الخلفية إطار أبيض فارغ اعتادوا أن يحمل صورة رئيس جمهورية البلاد. فمسؤولو البروتوكول هناك ارتأوا إزالة صورة الرئيس الأسبق ميشال سليمان تاركين الإطار فارغا، ما استدعى «مجرد استغراب» لدى قسم كبير من اللبنانيين.
اليوم، اعتاد هؤلاء أن يطل عليهم المسؤولون السياسيون، كما الزوار الرسميي،ن بالخلفية عينها، بعد 218 يوما على شغور سدة الرئاسة وفشل البرلمان اللبناني خلال 16 جلسة بانتخاب رئيس نظرا لإصرار حزب الله و«تكتل التغيير والإصلاح» الذي يرأسه الزعيم المسيحي النائب ميشال عون، وعدد آخر من الأحزاب الحليفة لهما على عدم حضور جلسات الانتخاب، وبالتالي تأمين النصاب قبل التوافق على اسم الرئيس سلفا أو حصر المنافسة بين عون ورئيس حزب «القوات» سمير جعجع.
ويُعد الرئيس اللبناني هو الرئيس المسيحي الوحيد في منطقة الشرق الأوسط، لذلك تولي دوائر الفاتيكان، المرجعية المسيحية الأولى في العالم، ودول أوروبية أخرى، أهمية استثنائية لوجوب انتخاب رئيس بأسرع وقت ممكن خوفا من فقدان هذا الموقع.
وقد برز أخيرا دور فرنسي لتحريك المياه الراكدة بالملف الرئاسي بعد ما حكي عن «إشارات إيرانية إيجابية» في هذا الاتجاه، تبين لاحقا أنّها لم تكن جدية كفاية بعد تجديد حزب الله من مقر البطريركية المارونية في بكركي (شرق بيروت) قبل يومين، تبني ترشيح عون للرئاسة.
وفي المقابل ربط عون مصير الانتخابات الرئاسية بمصير الجمهورية ككل. ورأى أن بقاء الجمهورية مرتبط بانتخاب رئيس «قوي» ذي حيثية شعبية ونيابية، معتبرا أنه إذا لم يتحقق هذا الأمر فالأفضل البحث في صيغة جديدة للجمهورية «في ظل الخلل المستمر في الشراكة الوطنية وفي تطبيق بنود اتفاق الطائف».
وقد اتفق الفرقاء السياسيون منذ انتهاء ولاية سليمان في مايو (أيار) الماضي، لتسيير أمور مجلس الوزراء، على استبدال تواقيع الوزراء الـ24 بتوقيع رئيس الجمهورية، وبالتالي فإن قرار أحدهم عدم التوقيع يسقط أي مشروع قرار وزاري.
وباعتبار أن صلاحيات الرئيس اللبناني محدودة بإطار ما نص عليه اتفاق الطائف، يجري حاليا تسيير أعمال الدولة من دون عراقيل جوهرية، وهو ما يخشى مسؤولون في الكنيسة من استمراره، وبالتالي اعتياد الواقع القائم حاليا.
وفي هذا الإطار، أشار رئيس المركز الكاثوليكي للإعلام الأب عبدو أبو كسم، إلى أنه «بمقابل المخاوف الموجودة من الاعتياد على الفراغ الرئاسي، برز في الوقت عينه التماس لضرورة انتخاب رئيس من قبل شركائنا في الوطن من غير المسيحيين، باعتبار أن تجربة شغور سدة الرئاسة، رغم سلبياتها، بيّنت أن غياب رأس الدولة المسيحي يخلق خللا بالانتظام العام وبمفهوم الديمقراطية، بعدما بات مجلس الوزراء يسيّر أموره متخطيا ما ينص عليه الدستور».
وإذ شدّد أبو كسم في تصريح لـ«الشرق الأوسط» على أن الفراغ الرئاسي فراغ على مستوى الوطن وغير محصور بطائفة، دعا إلى «المسارعة إلى انتخاب رئيس على أن يجري بعدها إعادة النظر بإعطائه مزيدا من الصلاحيات بعدما حاولوا في فترة من الفترات تقليص هذه الصلاحيات، وها هم يحاولون اليوم تهميش دوره».
وتحدث أبو كسم عن «جهود فاتيكانية، كما أوروبية وأميركية، تبذل للدفع باتجاه انتخاب رئيس؛ حرصا على الانتظام العام وعلى الحفاظ على وجه لبنان الديمقراطي النموذج في منطقة الشرق الأوسط».
وقد اعتاد اللبنانيون في الحقب الماضية أن يكون للنظام السوري الكلمة الأولى والأخيرة بتحديد هوية رئيس الجمهورية؛ نظرا لوجود الجيش السوري على الأراضي اللبنانية. وفي عام 2008 انتخب سليمان رئيسا بعد جولة من العنف عُرفت بـ«أحداث 7 أيار» نتج عنها اتفاق جرى توقيعه بين الأقطاب اللبنانيين في الدوحة.