توفي إدوارد بروك، أول أسود ينتخب عضوا في مجلس الشيوخ بالولايات المتحدة، أول من أمس، عن 95 عاما، وفق ما أعلن الفرع المحلي للحزب الجمهوري في ماساشوسيتس. وانتخب بروك عام 1966 عن ولاية ماساشوسيتس وشغل عضوية مجلس الشيوخ الأميركي الذي يضم 100 مقعد لولايتين بين 1967 و1979. وكان هذا الجمهوري أول أسود ينتخب بالاقتراع العام المباشر.
وقبل تبني التعديل الـ17 للدستور عام 1913 والذي كرس انتخاب أعضاء مجلس الشيوخ بالاقتراع العام المباشر، انتخب أميركيون آخرون من أصل أفريقي أعضاء في المجلس ولكن من جانب الهيئات التشريعية في ولاياتهم. وقال الرئيس باراك أوباما في بيان مساء أول من أمس: إن «إد بروك كان في الصفوف الأولى في المعركة من أجل الحقوق المدنية والعدالة الاقتصادية».
وفي احتفال عام 2009 تسلم خلاله الميدالية الذهبية للكونغرس، أشاد أوباما بإدوارد بروك «الذي كرس حياته لإزالة الحواجز ومد الجسور». وأكد أوباما أنه «سلك الدرب» الذي خطه بروك، وخصوصا أنه أول رئيس أميركي أسود وثالث أسود ينتخب عضوا في مجلس الشيوخ. من جهته، اعتبر ميتش ماكونيل الزعيم الجديد للغالبية الجمهورية في مجلس الشيوخ أن «ما حققه السيناتور بروك (في حياته) يذكرنا بأن كل شيء ممكن في بلادنا». وبروك من مواليد 26 أكتوبر (تشرين الأول) 1919، وكان وزيرا للعدل في ولاية ماساشوسيتس قبل أن ينضم إلى مجلس الشيوخ في واشنطن.