فازت الروسية ماريا شارابوفا والصربية آنا إيفانوفيتش بمباراتيهما في الدور قبل النهائي لبطولة برزبين للتنس أمس ليضربا موعدا مرتقبا في النهائي مع اقتراب بطولة أستراليا المفتوحة هذا الشهر.
وتغلبت شارابوفا على الأوكرانية الموهوبة إيلينا سفيتولينا 6 - 1 و6 - 3 لتبلغ النهائي دون أن تفقد أي مجموعة بينما شقت إيفانوفيتش طريقها نحو الفوز 7 - 6 و6 - 4 على الأميركية فارفارا ليبتشنكو. وفازت شارابوفا على إيفانوفيتش في نهائي أستراليا المفتوحة عام 2008 وتمر كلتاهما بفترة رائعة قبل أولى البطولات الكبرى هذا الموسم والتي ستبدأ في ملبورن يوم 19 يناير (كانون الثاني). وخسرت شارابوفا 9 أشواط فقط في 3 مباريات لتتأهل للنهائي ولم تظهر أي رحمة ضد سفيتولينا - وهي نجمة صاعدة فازت ببطولة فرنسا المفتوحة للناشئات عام 2010 - في طريقها للنهائي 56 في تاريخها. وقالت شارابوفا: «توقعت أن تلعب جيدا. أعتقد أنني قمت بكثير من الأشياء الصحيحة في محاولة لصرفها عن أسلوب لعبها». وأضافت: «في النهاية بات الأمر أكثر صعوبة. أصبحت أكثر حرية وسددت كرات جيدة وارتكبت عدة أخطاء سهلة لكن بشكل عام أنا سعيدة بنجاحي في إنهاء النقطة الأخيرة».
واحتاجت إيفانوفيتش - التي عوضت تأخرها بمجموعة لتفوز بمباراتها السابقة - لبذل جهد شاق مرة أخرى قبل التفوق على ليبتشنكو بعد نحو ساعتين من اللعب على ملعب بات رافتر. وأرسلت ليبتشنكو للفوز بالمجموعة الأولى مرتين لكن إيفانوفيتش كسرت إرسالها في المناسبتين ثم فازت بالشوط الفاصل. وفي المجموعة الثانية تقدمت إيفانوفيتش 5 - 1 قبل أن تتعثر وسمحت لمنافستها الأميركية بالفوز بالأشواط الثلاثة التالية ثم حسمت الانتصار في سابع فرصة للفوز. وستسعى إيفانوفيتش لإحراز لقبها 16 في بطولات المحترفات والخامس في 12 شهرا بعدما بدأت تتقدم مرة أخرى في التصنيف العالمي. وتحتل اللاعبة الصربية (27 عاما) المركز السابع على العالم حاليا وهي واحدة من المرشحات الآن للفوز ببطولة أستراليا المفتوحة.
وأعادت إيفانوفيتش - اللاعبة الأولى على العالم سابقا والفائزة بفرنسا المفتوحة في 2008 - الفضل في عودتها لمستواها لقدرتها أخيرا على تعلم كيفية التعامل مع الشهرة. وقالت اللاعبة الصربية: «واجهت صعوبات في كيفية التعامل مع وجودي في دائرة الضوء. بالنسبة لي هذا أمر استغرق الكثير من الوقت للاعتياد عليه لأنني خجولة للغاية. كان الأمر صعبا في ظل كل هذه الضغوط. دائما ألعب التنس كلعبة وليس كل هذا الضغط والتوقعات «شعرت بأنه لا يوجد وقت لمشاهدة الأفلام والأصدقاء.. وهذا أمر يحتاجه كل شخص. لذا أشعر منذ عام ونصف تقريبا أنني عثرت على التوازن».
وفي ربع النهائي للرجال، فاز فيدرر على الأسترالي جيمس داكوورث 6 - صفر و6 - 1، ونيشيكوري على الأسترالي برنارد توميتش 6 - صفر و6 - 4، وراونيتش على الأسترالي سام غروث 7 - 6 (7 - 5) و3 - 6 و7 - 6 (7 - 2)، وديميتروف على السلوفاكي مارتن كليزان 6 - 3 و6 - 4. وتخلص فيدرر من عقبة داكوورث المشارك ببطاقة دعوة في 39 دقيقة فقط، وأنهى المجموعة الأولى في 16 دقيقة.