كشف منصور بارن نائب الملحق التجاري بالسفارة الباكستانية بالرياض لـ«الشرق الأوسط» أن السفارة الباكستانية ووزارة التجارة السعودية تعدان لمؤتمر للاستثمار الزراعي في باكستان، سيضم وفدا من رجال الأعمال السعوديين ومستثمرين باكستانيين.
وأفصح نائب الملحق التجاري أن إسلام أباد تسعى لرفع حصتها من واردات السعودية من الأرز، وذلك عبر الاستثمار في مشاريع زراعية على مدى الثلاثة أعوام المقبلة حتى عام 2012 لترتفع إلى 300 مليون دولار.
وشهدت المنطقة الشرقية في السعودية حضور وفد من تجار الأزر الباكستانيين، يزور عددا من مناطق السعودية، للتعريف بالاستثمارات التي نفذتها باكستان في الفترة الأخيرة، لإنتاج نوعيات عالية الجودة من الأرز، وكانت بداية من المنطقة الشرقية حيث التقى الوفد خلالها رجال الأعمال السعوديين وكبار تجار الأرز السعوديين في المنطقة الشرقية.
وبحسب نائب الملحق التجاري الباكستاني، كانت ورادات الأرز الباكستانية تستحوذ على 57 في المائة من السوق السعودية حتى نهاية عام 2001، حيث تحول السعوديون إلى نوعية أرز السيلا الفاخر، الذي لم يكن ضمن نوعيات الأرز الباكستاني، لتتراجع حصة المحصول الباكستاني إلى حدود 7 في المائة فقط في نهاية عام 2007. وتابع منصور بارن أن منتجي الأرز الباكستانيين تنبهوا للأمر واستثمروا في إنشاء قرابة 400 مصنع لإنتاج أرز السيلا، مما أسهم في تصاعد المحصول الباكستاني ليستحوذ على نسبة تصل إلى 15 في المائة من واردات السعودية من الأرز.
وبحسب المسؤول الباكستاني، فقد قفزت الواردات السعودية من الأرز الباكستاني من 185 مليون دولار إلى نحو 455 مليون دولار بنهاية العام المنصرم، حيث تخطط الحكومة الباكستانية ومنتجو الأرز في باكستان لرفع حصتهم من الواردات السعودية، والعودة بها إلى النسب القديمة، حيث كان الأرز الباكستاني يتربع على عرش الواردات السعودية من الأرز.
من جهته أوضح رئيس وفد تجار الأرز الباكستاني مالك محمد جهانجير أن واردات السعودية من الأرز الباكستاني عاودت الارتفاع بشكل ملحوظ في السنوات الأخيرة، حيث إن واردات السعودية من الأرز الباكستاني بمختلف أنواعه العام الماضي زادت عن 15 في المائة، أي ما يمثل نحو 200 مليون دولار مقارنة بعام 2008، ويأمل جهانجير أن تزيد بنحو 10 في المائة العام الحالي.
وقال إن باكستان تستعد لزيادة صادراتها من الأرز بعد افتتاح مصانع جديدة لتصدير الأرز، حيث إن هناك 400 محطة جديدة لمعالجة الأرز في جميع أنحاء باكستان، وهي خاصة لتجهيز نوعية عالية جدا من الأرز. وأشار جهانجير إلى أن جمعية (REAP) الخاصة بمصدري الأرز في باكستان قد شكلت لجنة مراجعة الجودة، لضمان مطابقة صادرات الأرز للمواصفات التي يطلبها المشترون، كما دعمت مركز (QRC) الخاص بمراقبة الجودة بفريق من المتخصصين المؤهلين تأهيلا عاليا، كما جهز المركز بمختبر فحص دقيق لمراقبة شحنات الأرز المصدرة، وأن تلك الإجراءات ستزيد من صادرات الأرز إلى 2.5 مليار دولار هذا العام عن العام الماضي (مليارا دولار).